Dia da Floresta Autóctone

As florestas autóctones são compostas por árvores próprias da região ou país onde vivem. Em Portugal, os castanheiros, as azinheiras, os sobreiros ou os loureiros, são alguns dos exemplos de espécies autóctones da nossa flora. Estas florestas estão melhor adaptadas ao solo e ao clima locais, desempenham um papel vital na purificação e regulação do ar e da água, e facilitam a captura de carbono atmosférico. Além de protegerem o solo e favorecerem a agricultura, são habitats ricos em biodiversidade e proporcionam serviços essenciais às comunidades locais.

As florestas autóctones:

• Estão mais adaptadas às condições do solo e do clima do território;


• São mais resistentes a pragas, doenças, incêndios, longos períodos de seca ou de chuva intensa;


• Desempenham um papel vital na purificação do ar e da água, na manutenção do ciclo da água e no sequestro de carbono;


• Protegem o solo contra a erosão e a degradação, permitem a sua regeneração e ajudam a manter a sua fertilidade, essencial para o sucesso da atividade agrícola;


• Proporcionam outros importantes recursos económicos (cortiça, frutos silvestres, plantas medicinais e aromáticas, cogumelos, mel, etc.);


• São habitat de grande número de espécies de flora e fauna, contribuindo para a estabilidade dos ecossistemas;


• Têm valor cultural e identitário para as comunidades locais, enquadrando e inspirando práticas tradicionais, histórias e lendas.

A Floresta Laurissilva, anterior ao povoamento da Ilha da Madeira, é um excelente exemplo de floresta autóctone e um dos elementos mais singulares da Reserva da Biosfera de Santana. Com 15 000 hectares, caracteriza-se por um complexo e diversificado ecossistema, com grande relevância científica e botânica, tendo sido classificada como Reserva Biogenética do Conselho da Europa em 1992, Sítio de Interesse Comunitário integrado na Rede Natura 2000 e Património Natural Mundial da UNESCO desde 1999.

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