As Reservas da Biosfera são territórios que se diferenciam pela singularidade e conservação do seu património natural em coexistência com o bem-estar e a valorização do património cultural associado às comunidades residentes.
As Reservas da Biosfera são nomeadas pelos governos nacionais e distinguidas pelo Diretor-Geral da UNESCO no âmbito do Programa o Homem e a Biosfera (MAB), na sequência das decisões do Conselho de Coordenação Internacional do MAB (MAB ICC).
O seu estatuto é reconhecido internacionalmente.
As Reservas da Biosfera estão sob jurisdição nacional, mas colaboram entre si na partilha de ideias, experiências, projetos e ações, a nível regional, nacional e internacional, no contexto da rede constituída pelas 748 Reservas da Biosfera existentes em 134 países, incluindo 23 Reservas da Biosfera transfronteiriças (Junho de 2023).
As Reservas da Biosfera da UNESCO correspondem a cerca de 3,5% da superfície terrestre.